在中学物理力学实验中，动态信息的记录主要采用电磁打点计时器，它是利用５０ｈｚ的交变磁场驱动机械振动的针尖，进行接触打点，其缺点是使用可靠性差，机械部分需人工调整，工作时针尖与运动纸带接触，显然计时会干扰纸带运动，反过来纸带运动又会影响计时，造成计时误差。
    电火花计时器是一种新型的力学实验记时及动态信息记录用仪器，它能克服电磁打点计时器的不足，而成为目前中学物理力学实验中的一种新型计时实验仪器。下面就该仪器的工作原理作一介绍。
    电火花计时器电路原理如图所示。当ｓ１开关接通时，２２０ｖ５０ｈｚ交流电压的正半周通过二极管ｄ１、ｄ４及限流电阻ｒ１对电容器ｃ１进行充电，使电容器上电压达到交流电压的峰值３１０ｖ；在负半周时，通过二极管ｄ３、ｄ２，限流电阻ｒ２及稳压管ｄ５形成回路，稳压管ｄ５的稳压电压为１０ｖ，其作用是限制加到晶闸管触发极上的电压不致过高，晶闸管ｄ６被触发，电容器ｃ１上的电压通过高压变压器ｔ初级线包，二极管ｄ８及晶闸管ｄ６迅速放电，于是在ｔ的次级产生３．５～３．８ｋｖ的脉冲电压，经过放电针、墨粉纸盘在普通纸带上产生放电迹点。电源频率的每一个周期放电一次，因电源频率为５０ｈｚ，故两个放电迹点的时间间隔为２０ｍｓ。高压脉冲也可以由接线柱引出，供电火花描迹仪及其他仪器使用。
    电火花计时器采用高压脉冲计时，放电针与运动纸带是不接触的，因此避免了计时与纸带运动的相互干扰。该仪器没有机械振动部分，可靠性好，整个电路部分密封在塑料盒中，高压脉冲电流小于０．２ｍａ，安全性好。
    若电路发生故障，应特别注意检查二极管ｄ１～ｄ４有无损坏，ｃ１电容是否击穿；也可用电阻表直接检测高压脉冲输出插孔两端，其阻值应约为３ｋω。如测得的阻值很大，则说明高压变压器次级断路，应进行调换。